Por bebida alcohólica se entiende cualquier bebida que contiene alcohol etílico o etanol. El alcohol se obtiene por la fermentación de los glúcidos presentes en ciertos productos: frutas, cereales e incluso algunas verduras, feculentos u hojas. Los vegetales se dejan macerar con agua y luego se fermentan, lo que da lugar a la alcoholización. Las bebidas alcohólicas se clasifican en dos categorías distintas: • Las bebidas fermentadas sin destilar: vino, cerveza, sidra. • Les bebidas alcohólicas, también llamadas espirituosas: aperitivos y whiskys, licores, ron, alcoholes, etc.

Historia del alcohol

La uva ya estaba presente en Oriente Próximo en la era terciaria. El vino ya estaba presente en la alimentación diaria de los años 5.000 o 6.000 a.C. El proceso de destilación ya era conocido hace más de 2.000 años a.C. Durante mucho tiempo, el alcohol también se consideraba como un medicamento. El aperitivo (del latín aperire: ‘abrir’) permitiría abrir el apetito.

Alcohol y energía

En las etiquetas de las botellas siempre se indica el porcentaje de alcohol en volumen (% Vol.). Para conocer el contenido de alcohol en gramos hay que multiplicar el contenido en alcohol de la bebida por 0,8. Por ejemplo: un litro de vino de 10° contiene 10 volúmenes por 100 de alcohol, es decir 100 ml (10x10), lo que corresponde a unos 80 g de alcohol puro por litro (100 ml x 0,8). 1 g de alcohol genera 7 calorías. 1 vaso equivale a 10 g de alcohol, es decir, a unas 70 kcal o 290 kj a nivel energético. Por consiguiente, 3 vasos de vino representan una comida entera a nivel energético, pero desgraciadamente no aportan las mismas vitaminas, minerales ni oligoelementos. Las calorías superfluas que proporciona el alcohol se añaden a las que nos aporta nuestra alimentación, lo que genera un incremento de peso.

Equivalencias entre distintos alcoholes:

1 vaso de vino tinto de Rioja de 10 cl equivale a:

1 copa de cava

1 vaso de 7 cl de vino de 18°

1 caña de 25 cl de cerveza de 5°

1 vasito de 2,5 cl de whisky o anís u otro digestivo de 40°.

Aporte de glúcidos

El contenido en azúcares de un vaso de vino de 10 cl es igual al contenido en azúcares de:

30 g de licores aperitivos, refrescos, tónicas

10 g de bebidas de frutas, zumo de naranja o de limón

6 g de vino blanco dulce, sidra dulce o cerveza

4 g de zumo de tomate

El alcohol y su aprovechamiento para el organismo

El alcohol pasa rápidamente a la sangre, antes de pasar rápidamente a los distintos órganos y tejidos. Una pequeña parte del alcohol ingerido (menos del 10 %) se elimina en la orina, el sudor y la respiración. El alcohol aporta energía, pero esta energía no se aprovecha para la actividad muscular. Las calorías que aporta tan solo aumentan la masa de grasa (medio litro de vino de 10° supondrá un aumento de 20 g de grasa en nuestras células). El alcohol actúa de inmediato en el sistema nervioso, generando euforia, desinhibición y cierta sensación de excitación. Por último, el alcohol disminuye la secreción de la hormona antidiurética, lo que provoca sensación de sed por la deshidratación generada.

El papel protector del alcohol

El consumo de 2 vasos diarios de vino es positivo para prevenir los riesgos de mortalidad cardiovascular. El alcohol aumenta el colesterol bueno (HDL). Tiene un efecto antioxidante por su contenido en polifenoles.

El alcohol y la salud

Se recomienda eliminar el alcohol de la dieta en varios casos, pero especialmente en caso de: dislipidemia, farmacoterapia, embarazo y lactancia, en niños y adolescentes y en patologías del hígado. El consumo excesivo de alcohol durante muchos años seguidos puede provocar problemas crónicos de salud.

Alcoholemia

La alcoholemia es el nivel de alcohol contenido en la sangre. Alcoholemia = Cantidad de alcohol en gramos / (peso en kg x coeficiente de difusión) Este coeficiente es de 0,70 en hombres y 0,60 en mujeres.

Legislación

El Reglamento (CEE) núm. 1576/89 del Consejo Europeo, del 29 de mayo de 1989, establece las normas generales relativas a la definición, designación y presentación de las bebidas espirituosas. Las categorías de alcohol Los alcoholes se reparten en 5 categorías: • El vino • Los espirituosos • La sidra • Las cervezas • Otros alcoholes El alcohol en el método Dukan El consumo de alcohol durante una dieta no permite conseguir resultados estimulantes y por ese motivo no se autoriza. El alcohol puede usarse para cocinar porque se evapora durante la cocción. En las salsas con un contenido bajo en grasas, el alcohol proporciona una base de aromas. El vino de cocina se tolera en la fase de crucero, a razón de 3 cucharadas diarias, siempre que la cocción se haga sin tapar.